La saison des pluies, ou jangma (장마), s'étend en Corée de fin juin à fin juillet, apportant des semaines de pluies torrentielles, d'air lourd et d'un taux d'humidité qui peut dépasser 90 %. Voici comment traverser cette période confortablement — sans perdre ni la tête, ni vos affaires.

Les fortes pluies peuvent provoquer des inondations soudaines, notamment dans les zones basses et les appartements semi-enterrés (banjiha). Il vaut donc mieux surveiller les alertes météo sur votre téléphone et connaître le système d'évacuation des eaux de votre immeuble avant qu'une grosse tempête ne frappe. Dans la rue, la visibilité chute rapidement lors des averses et la chaussée devient glissante en quelques minutes — ralentissez si vous conduisez, et à pied, méfiez-vous des plaques d'égout et des trottoirs carrelés, qui se transforment en véritable patinoire sous la pluie.

À la maison, la combinaison chaleur et humidité accélère la détérioration des aliments plus vite qu'on ne le pense. Ne laissez pas les plats cuisinés à température ambiante plus d'une heure et réfrigérez tout ce que vous gardez habituellement sur le plan de travail. Ces mêmes conditions favorisent le développement des moisissures et des acariens, susceptibles de déclencher des allergies et des problèmes respiratoires — lors des journées particulièrement humides, garder les fenêtres fermées et faire tourner un purificateur d'air fait vraiment la différence. Et inutile de le préciser : ayez toujours un parapluie sur vous. Un compact dans le sac et un grand près de la porte du bureau, ce n'est pas de la paranoïa — c'est simplement du bon sens en plein jangma.

À l'intérieur, votre meilleure arme est un déshumidificateur. Faites-le tourner chaque jour et essayez de maintenir le taux d'humidité entre 40 et 60 %. Pas de déshumidificateur ? Passez votre climatiseur en mode déshumidification (건조 모드) — il s'en sort étonnamment bien. Dans les placards, les meubles à chaussures et sous les éviers, de petits récipients de charbon 숯 absorbent naturellement l'humidité tout en neutralisant les odeurs. Les supérettes et Daiso vendent aussi des sachets absorbeurs d'humidité prêts à l'emploi (습기 제거제) pour quelques milliers de wons — pensez à en faire le plein en début de saison.

Le linge est une autre source d'humidité souvent négligée. Un étendoir à l'intérieur fait rapidement grimper le taux d'humidité de la pièce, donc allumez toujours le climatiseur ou le déshumidificateur là où le linge sèche. Les jours secs, ouvrez en grand les portes de vos armoires pour laisser l'air circuler ; par temps de pluie, gardez-les fermées pour éviter que l'humidité ne s'incruste dans vos vêtements et votre literie. La condensation sur les fenêtres, les murs près du climatiseur et dans la salle de bain doit aussi être essuyée régulièrement — si on la laisse s'installer, la moisissure noire apparaît plus vite qu'on ne le croit. Enfin, une vieille astuce qui fonctionne vraiment : un bol de gros sel ou de riz sec placé dans les coins humides absorbe l'humidité de l'air et dépanne quand on n'a rien d'autre sous la main.

Le jangma n'est pas la période la plus agréable de l'année, mais un peu de préparation change tout.